Der Ständige Rat
Die Sitzungen des Ständigen Rates finden einmal pro Woche in Wien statt. Sie werden vom Amtierenden Vorsitzenden oder dessen Vertreter einberufen und geleitet. Dem Ständigen Rat gehören Delegierte der 57 Teilnehmerstaaten an. Die elf Kooperationspartner der OSZE sowie Vertreter der Parlamentarischen Versammlung der OSZE und der Durchführungsorgane der OSZE können den Sitzungen beiwohnen und Beiträge leisten. Eine Delegation des Ständigen Rates besteht aus Vertretern eines Teilnehmerstaats und steht unter der Leitung eines Botschafters, der zum Ständigen Vertreter bei der OSZE ernannt wurde. Der Vorsitzende kann hochrangige Amtsträger aus den Teilnehmerstaaten und anderen internationalen Organisationen, Institutionen und Initiativen einladen, als Gastredner in einer Sitzung das Wort zu ergreifen.
Verhandlungsprozess und politischer Dialog
In den Plenarsitzungen des Ständigen Rates halten die Teilnehmerstaaten regelmäßig politische Konsultationen ab. Die Delegationen können Fragen aller Art zur Sprache bringen.
Beschlussfassungsprozess
OSZE-Beschlüsse werden nach dem Konsensprinzip gefasst. Der Vorsitzende muss sich daher mit allen Delegationen ins Einvernehmen setzen. Wenn alle Delegierten zustimmen, ist der Beschluss für alle Teilnehmerstaaten politisch bindend.
Informelle nachgeordnete Gremien
Der Ständige Rat hat mehrere informelle nachgeordnete Gremien, unter anderem einen Ausschuss für jede der drei Dimensionen des Sicherheitsansatzes der OSZE (politisch-militärische Dimension, Wirtschafts- und Umweltdimension und menschliche Dimension). Die Ausschüsse erörtern Fragen, die ihre jeweilige Dimension betreffen, darunter die Umsetzung der Verpflichtungen durch die Teilnehmerstaaten, und befassen sich auf Ersuchen des Vorsitzes, der dabei in Absprache mit den Teilnehmerstaaten agiert, mit dimensionenübergreifenden Fragen, die für die betreffende Dimension von besonderer Bedeutung sind. Weitere Ausschüsse:
Sicherheitsausschuss
- Unterstützt die Vorbereitung der Jährlichen Sicherheitsüberprüfungskonferenz (ASRC) unter Berücksichtigung eines Beitrags des Forums für Sicherheitskooperation und die anderer einschlägiger Treffen.
- Erörtert Empfehlungen an den Ständigen Rat.
Wirtschafts- und Umweltausschuss
- Unterstützt die Vorbereitung der Treffen des Wirtschafts- und Umweltforums (EEF) und anderer Treffen zu Wirtschafts- und Umweltfragen.
- Erörtert Empfehlungen an den Ständigen Rat, unter anderem Maßnahmen im Anschluss an Empfehlungen des EEF.
Ausschuss zur menschlichen Dimension
- Unterstützt die Vorbereitung der Implementierungstreffen zur menschlichen Dimension (HDIM) und anderer Treffen zur menschlichen Dimension.
- Erörtert Empfehlungen an den Ständigen Rat, unter anderem Maßnahmen im Anschluss an Empfehlungen, die auf Treffen zur menschlichen Dimension abgegeben wurden.
Die Ausschüsse treten informell zusammen. Sie richten Berichte und Empfehlungen an den Ständigen Rat und bereiten dessen einschlägige Beschlüsse vor. Entsprechend der geltenden Praxis wird der Vorsitz im Sicherheitsausschuss, im Wirtschafts- und Umweltausschuss und im Ausschuss zur menschlichen Dimension von Leitern der OSZE‑Delegationen dreier anderer Teilnehmerstaaten im Namen des Vorsitzes wahrgenommen. Der Vorsitz ernennt die Vorsitzenden aller drei Ausschüsse.
Ein weiteres informelles nachgeordnetes Gremium ist der Vorbereitungsausschuss (PrepComm) des Ständigen Rates, der dem Ständigen Rat bei seinen Beratungen und im Beschlussfassungsprozess zur Seite steht und den politischen Konsultationsprozess und die Transparenz innerhalb der Organisation stärkt. Der Vorbereitungsausschuss spielt eine entscheidende Rolle bei der Ausarbeitung von Beschlüssen und Dokumenten, die in weiterer Folge vom Ständigen Rat verabschiedet werden, und „filtert“ sie ein letztes Mal, bevor sie dem Ständigen Rat vorgelegt werden.
Der Beratende Ausschuss für Verwaltung und Finanzen (ACMF) ist ein beratender Ausschuss des Ständigen Rates zu allen Fragen betreffend den Haushalt, die Finanzierung und das Ressourcenmanagement der OSZE.
Kontaktgruppen für die Kooperationspartner
In den Kontaktgruppen für die Kooperationspartner in Asien und im Mittelmeerraum führen jeweils jene Länder den Vorsitz, die im vorhergehenden Jahr den OSZE-Vorsitz innehatten bzw. ihn im nachfolgenden Jahr innehaben werden. Die Tagesordnungsentwürfe und die beweglichen Sitzungspläne werden mit dem Vorsitz der jeweiligen Kontaktgruppe und der OSZE-Abteilung Externe Zusammenarbeit abgesprochen. Alljährlich findet eine gemeinsame Sitzung beider Kontaktgruppen statt.